Alma e Alex vivono in un enorme hotel diroccato, in un’ambientazione post-apocalitticaa che poco a poco si disvela quando la madre (Saskia Reeves) torna dalla caccia notturna. Carlo Lavagna alterna diverse tecniche per valorizzare il carico drammatico delle singole scene: movimenti di macchina morbidi fanno posto a riprese esagitate realizzate con la camera a mano, inquadrature più raffinate e classiche, che sfruttano la profondità di campo, si alternano a sequenze più grezze ed essenziali. La regia di Lavagna (qui al suo secondo lavoro, dopo Arianna) è così disinvolta e attenta da sorprendere in diverse occasioni, come nella scena notturna ambientata nel bosco, quando Shadows chiarisce la sua natura horror: il buio che rende il bosco inconquistabile, l’affanno dei personaggi a tutto volume.

Ma sarebbe riduttivo confinare Shadows in un unico genere. «Una madre è responsabile delle debolezze delle proprie figlie», afferma la mamma, eppure esercita malamente il suo istinto protettivo, e con il suo atteggiamento sempre più ambiguo e imprevedibile provoca una frattura nel rapporto con le figlie che le spingerà a compiere piccoli atti di ribellione via via sempre più audaci. A ben vedere Shadows è soprattutto il racconto di un’emancipazione, in cui due figlie reagiscono alla scoperta di lati oscuri nella personalità della madre.

La sceneggiatura (scritta a otto mani da Vanessa Picciarelli, Fabio Mollo, Damiano Bruè e Tiziana Triana) rende con efficacia la suggestione provocata dalla mamma e dal suo istinto protettivo nelle due ragazzine: fuori «la natura si sta riprendendo tutto», ciononostante la mamma fomenta le paure anche indirettamente limitando la loro curiosità e non fornendo spiegazioni, oppure ignorando la loro crescita che le ha già portate ad avere i primi desideri sessuali e le prime mestruazioni. Soprattutto, la madre conserva il potere alimentando l’ignoranza delle figlie verso il mondo esterno: analogamente come accadeva in Kynodontas (di Yorgos Lanthimos, 2009), avere il controllo sulla cognizione degli oggetti fisici determina chi possiede il predominio.

Shadows è prodotto da Andrea Paris e Matteo Rovere, una produzione Ascent Film con RAI Cinema, in coproduzione con Feline Films, in associazione con Fís Éirean / Screen Ireland.

L'articolo Shadows: un racconto di formazione come un thriller proviene da Fabrique Du Cinéma.